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唐隆基|Flexport正在数字化整个国际货运流程

发布时间:2022-06-10    410 次浏览

 

众所周知,国际货运是一个非常复杂且最具挑战性的全球供应链领域。美国硅谷的一家新创公司Flexport(中文译成弹性端口)2015开始异军独起,通过数字化整个国际货运流程创造了傲人的成就,2022年被评选为世界最具创新力的前50名的第16名【1】。本报告将简要介绍它的成长经历和它在国际货运方面创新的数字化技术,以供国内物流界参考。

图1:Fast Company 2022 年最具创新力公司(来源:【1】)

#01时势造英雄

数字化国际货运和像Flexport这样的初创企业的崛起决非偶然。它是这个不确定时代的需要,它是大势所趋。BCG(Boston Consult Group)发布了一系列研究报告分析和指出了这个大趋势。本文仅做简要介绍。

最大的威胁之一是来自采用数字技术作为无资产商业模式基础的参与者,这种模式让他们能够以更低的成本竞争。认识到这个机会,电子商务巨头亚马逊已经获得了在中美之间作为无资产货运代理运营的许可证。初创公司也在获得牵引力。例如,Flexport 是一家以技术为基础的货运代理,截至 2017 年 10 月,该公司已吸引了超过 2 亿美元的风险投资。Flexport 并不是唯一一家吸引风险投资的公司。在过去的六年里,超过 33 亿美元投资于航运和物流领域的数字创业公司。(见图2)

图2: 超过 33 亿美元投资于航运和物流领域的数字创业公司

希望生存的传统货运代理别无选择,只能数字化。据我们估计,自动化手动流程现在可以将某些后台和运营成本降低多达 40%,而将销售流程的重要部分数字化可以进一步降低相关的直接成本。随着新商业模式的长期发展,数字化能力将为赢得市场带来巨大机遇。

随着新商业模式的长期发展,数字能力将为赢得市场提供巨大的机会。渴望抓住机遇的许多公司已经进入了数字竞争。五类公司对传统货运代理构成威胁(见图3):

图3: 五类公司对传统货运代理构成威胁

资本追随机遇:

毫不奇怪,风险投资家发现该行业极具吸引力。从 2012 年到 2017 年,他们向数字航运和物流初创公司投入了超过 33 亿美元。其中相当一部分资金用于货运代理。

最突出的例子是总部位于旧金山的数字货运代理和物流平台 Flexport。该公司成立于2013年,大约一半的业务是海运,另一半是空运。在 2017 年 9 月的 C 轮融资之后,Flexport 的估值为 8 亿美元。本轮融资由 DST Global 领投;其他投资者包括Founders Fund和富国银行。2018年,公司从中国领先的快递公司顺丰速递获得1亿美元。这使 Flexport 的总资金达到 3 亿美元,估值超过 10 亿美元。这家初创公司的运营收入约为 4 亿美元,目前正以每年三倍的速度增长。它每年运送大约 120,000 个标准箱(相当于 20 英尺的单位),重点是跨太平洋贸易航线,其他示例包括(见图4):

图4: 时势造英雄

福布斯新近的文章《Flexport 是硅谷解决供应链混乱的方法》【6】指出了当前供应链的混乱和困境(见图5):

图5: 集装箱的跨太平洋航运成本

图6: 贪婪的利率

图7: 港口混乱

Flexport成立于 2013年,旨在实现纸质海关表格的自动化。它现在做得更多,帮助诸如 Georgia-Pacific(Brawny 纸巾、Angel Soft 卫生纸)、卫浴设备制造商 Gerber 和扬声器制造商 Sonos 等客户处理从工厂到仓库再到商店的所有令人头疼的库存运输难题。Flexport 的软件分析和优化客户的供应链,然后将其自动化,通常会想出一些方法来缩短交货天数并为客户节省数百万美元的滞纳金。Flexport 的集中式跟踪和消息传递功能减少了数千封电子邮件,平均每周为客户节省四个工作时间。付出一定的代价,Flexport 甚至可以抵消他们的碳足迹。

正如该文章指出的Flexport 是硅谷解决供应链混乱的方法。“每一次危机都需要一个英雄,而瑞恩彼得森将自己定位为这场危机的代言人。他参与了许多高管不会参与的地方。这是公众希望看到的。”

时势造英雄,瑞恩彼得森和Flexport正是改变当今不确定世界的混乱供应链的英雄。

#02Flexport的成长经历

Flexport是一家成立于2013年位于加利福尼亚州旧金山的货运代理和报关公司。到2021年9年时间,它已经成为了一家营收过33亿美元的科技型国际货运公司。下面简介一下它的成长历程(【6】-【11】):

图8:超级融资速度(来源:【8】)

图9:Flexport在风险投资领域的领先地位(来源:【9】)

和全球几个有名的物流初创企业相比,Flexport的市值和融资情况都走在前列(见图10)。

图10:Flexport的市值和融资情况都走在前列(来源:【8】)

创始人瑞安彼得森(Ryan Petersen)2022年成为福布斯杂志的封面人物(见图11)。封面上写到:“这家伙能修复供应链混乱吗?”“我们的行业认为我是个小丑。我不介意。”,在许多人眼里他是个狂人,但他的数字化智慧的确给国际货运的未来带来了曙光。

图11:创始人瑞安彼得森(Ryan Petersen)2022年成为福布斯杂志的封面人物(来源:【6】)

#03Flexport的技术和管理创新

为什么Flexport能获得如此多的投资者的喜欢?为什么它能成长如此迅速?因为它正在干一件颠覆传统供应链的大事 -- 数字化整个国际货运流程,并且已初见成效。正如瑞安彼得森所说【6】: 全球大流行及其给供应链带来的压力,使货物运输成为我们习以为常的事情——每天的痛点。这项投资(指E 轮融资9.35 亿美元)表明,市场认识到需要一个技术支持的物流生态系统,该生态系统具有可视性和弹性,能够应对任何规模的意外挑战。本节将简要介绍Flexport的技术和管理创新。

3.1 数字软件系统概况

图12展示了Flexport的数字软件系统的概况。它包括三大领域:

图12:数字软件系统概况(来源:【12】)

本文主要介绍Flexport在物流管理方面的技术及管理创新。

3.2 Flexport的数字平台

可见性和控制是物流和供应链管理人员现在迫切需要的两件事,以便能够即时做出明智的决策和更改计划。最新版本的 Flexport 技术平台不仅实现了这一点,还为用户提供了可定制、量身定制的体验。

图13:Flexport 平台(来源:【12】)

Flexport的数字平台是经纪人主导,数据馈送,专为洞察力而设计。正如瑞安彼得森所说:要像FedEx数字化管理和自动化运输小件一样来做国际货运。Flexport的数字平台具有以下显箸特征:

图14:综合通讯消息传递(来源:【12】)

此外,仪表板中的五个新模块可帮助用户对其供应链运营做出更明智的决策:

    1. 碳排放估算器:查看您的货物的碳足迹并探索运营更可持续供应链的机会。

    2. 退税估算器:根据您的资格估算潜在的退款,如果您的进口货物后来出口或销毁。

    3. COVID-19 更新:获取最新的 COVID-19 信息,以帮助更好地管理对供应链的影响。

    4. 货件:一目了然地查看您的所有货件。根据您的工作流程首选项组织列表。

    5. 行业新闻:随时了解最新的全球新闻报道和最重要的行业发现。

图15:可定制的仪表板(来源:【12】)

图16:从任何设备访问Flexport平台(来源:【12】)

个性化和内置直观工具的强大功能可帮助物流和供应链经理获得更大的货运可见性,从而提高他们的生产力和效率。

3.3 供应链控制塔

供应链控制塔是Flexport平台的核心部分(见图17),它实际上是一个供应链虚拟的决策中心。让客户告别无休止的电子表格、电子邮件和令人头疼的问题,向团队新的单一事实来源问好。SKU 级别的发货跟踪。到岸成本。见解。分析。在 Flexport 平台上为每个人提供准确的答案。按照文献【13】的分类,的供应链控制塔应属于决策+执行型的现代供应链控制塔。

图17:Flexport供应链控制塔(来源:【12】)

Flexport供应链控制塔的具有以下特征:

图18:使用异常管理灭火(来源:【12】)

图19:高级分析让客户的供应链成为客户的业务大师(来源:【12】)

3.4 供应链物流生态系统

建立一个供应链物流的生态,必须具备两个条件:一个物理的供应链物流网络一个支持这个物理网络的数字平台为核心的技术生态。Flexport已经建立了具备这两个条件的全球供应链物流生态系统。

3.4.1 Flexport 认证合作伙伴网络

全球物流平台 Flexport 于2021年12月6 日推出了 Flexport 认证合作伙伴网络【14】,这是一个行业首创的物流服务提供商生态系统,通过 Flexport 平台汇集了本地专业知识和全球可访问性。

与传统的货运代理业务模式不同,认证合作伙伴网络使 Flexport 及其客户能够获得更多的工作方式,而无需维护庞大的足迹。为确保始终如一的高质量,认证合作伙伴必须遵守全面的数据、安全性和合规性标准,并配备 Flexport 平台,以确保端到端的里程碑可见性和性能监控。

图20:Flexport 认证合作伙伴网络(来源:【12】)

Flexport的供应链物流生态网络已形成相当的规模,而且在不断长大,据统计,目前它的网络已达到:

3.4.2 API 优先的技术生态

文章【15】从当前出现的国际货运的危机说起,例如2021年3月一艘名为Ever Given的400米长的集装箱船在苏伊士运河搁浅所引起的危机。缺乏自动化、运输可见性和过时的流程是所有全球贸易的深刻问题。Flexport 的使命是解决这些问题,让每个人都能轻松进行交易。Flexport意识到光有平台不足以应对这些危机。于是Flexport 生态系统团队通过使全球贸易各方之间的连通性和互操作性对每个人来说都很容易来支持这一使命。他们寻求通过构建将 Flexport 平台与全球贸易生态系统的其他部分无缝连接的集成来实现全球贸易的自动化。他们通过构建一流的 API、启用各种集成工具和技术以及构建互联贸易应用程序生态系统来做到这一点。他们还在建立和支持强大的开发者社区,提供供应链咨询,并致力于战略技术合作伙伴关系。图20描绘了他们建立的一个以平台为核心,基于API技术的技术生态系统(见图21)。

图21:以平台为核心,基于API技术的技术生态系统(来源:【15】)

由于过时的技术、缺乏共享信息交换标准和手动流程,供应链领域的系统集成一直是一项艰巨的挑战。这就是为什么Flexport为供应链领域的系统集成开发了一种 API 优先的方法。Flexport独特的 API 优先策略使我们能够显着简化集成,实现构建集成的速度,并大规模提供创新。

Flexport的 API 专为满足全球货运代理普遍面临的需求而构建,例如采购订单管理、管理预订、获得货运可见性和开票——这些领域是公司最需要帮助的领域,而 Flexport 在这些领域已经积累了丰富的技术专长这些年。例如,通过这些 API,Flexport的客户可以向Flexport平台发送他们的采购订单、预订货运、跟踪他们的货物、计算他们的碳足迹、共享他们的海关文件、获取清关更新、获取交货通知以及接收详细的发票。

Flexport还努力通过强化的 API 和清晰的文档将Flexport的服务提供给更广泛的开发者社区,以便任何人都可以使用它们。Flexport相信,这些 API 将创建一个庞大的第三方生态系统,并使成千上万的开发人员和合作伙伴能够为供应链行业构建增值服务和新产品。

Flexport与客户密切合作,不断迭代,并以敏捷的方式工作,以便在新功能或增强功能可用时立即可用。Flexport的方法是迭代的,以客户为中心,使Flexport能够为客户构建最佳解决方案。

关于AP技术,读者可参看本文作者的文章《API和API开放平台》【16】。Flexport的API优先的技术生态系统还包括EDI的现代集成技术,与外部系统(TMS等)集成的技术等,特别用于监测集成系统的人工智能技术,它是集成生态系统的支柱。中断的集成可能会破坏整个供应链,并导致数百万美元的重大延误、声誉损失和客户不满。在 B2B 集成中,这个问题尤其困难,因为集成通常会受到组织自身变更控制边界之外的变更的影响。为了降低这种集成中断的风险,Flexport的支持团队对集成进行 24/7 监控,使用高级分析工具来主动检测和分类潜在问题,并建立强大的支持流程以提供卓越的客户服务。

Flexport专注于推动自动化并利用现有技术的进步。例如,Flexport采用基于 AI/ML 的异常检测系统帮助生态系统主动解决与故障集成相关的问题。Flexport的算法会识别出偏离正常行为的集成数据,并提醒生态系统支持团队,然后他们会立即采取行动。

3.5 抵消碳排放

笔者在【17】中指出:未来的供应链是目标驱动的供应链。VUCA 要求企业/公司/组织避免传统的、过时的管理和领导方法以及日常工作。企业/公司(包括供应链组织)的宗旨和社会责任不能再是以经典的股东理论为基础的利润驱动,而是开始转向以目标驱动的方向。公司的战略也随之由利润驱动转向以目标驱动的战略。Flexport是目标驱动的供应链组织的一个典范。这表现在它的数字平台是以客户为中心,并且构建了一个合作伙伴的生态系统。更为可贵的是它从一开始就担负着帮助所有客户实现碳中和,应对气候变化的社会责任。通过实现碳中和来实现客户的影响目标。使用涵盖 Flexport 或其他物流提供商的强大工具和报告可以轻松管理客户的排放。它的技术平台包括了一个重要的功能: 低消碳排放。这项功能包括以下的服务和能力:

图22:碳中和仪表板(来源:【12】)

3.6 绩效模式创新-- Flexport指标

Flexport数字化整个国际货运流程,它颠覆了传统的商业模式和旧的技术。那么怎么样来度量这些变革和运营的绩效呢?Flexport创建了下面的Flexport指标来进行绩效的度量。

图23:空运及时性指示器 (ATI)(来源:【12】)

图24:海运及时性指标 (OTI)(来源:【12】)

图25:物流压力矩阵 (LPM)(来源:【12】)

图26:贸易活动预测 (TAF)(来源:【12】)

图27:疫情后指标 (PCI)(来源:【12】)

图28:东南亚部门成本指数 (SEASCI)(来源:【12】)

#04总结

本文是对Flexport数字化国际货运创新的研究简报。它主要包括三个方面:

希望本文对国内供应链和物流企业有所帮助。

参考文献:

【1】Fast Company 2022 年最具创新力的公司,2022

https://www.fastcompany.com/most-innovative-companies/list

【2】Ulrik Sanders等,集装箱运输的转型势在必行,BCG,2015/03/19

https://www.bcg.com/publications/2015/transportation-travel-tourism-transformation-imperative-container-shipping

【3】Camille Egloff等,全球贸易和集装箱航运新常态,BCG,2016/11/2

https://www.bcg.com/publications/2016/globalization-corporate-strategy-sailing-in-strong-winds

【4】Camille Egloff等,集装箱运输的数字化势在必行,BCG,2018/2/2

https://www.bcg.com/publications/2018/digital-imperative-container-shipping

【5】Ted Chan等,货运代理的数字化势在必行,BCG,2018/11/13

https://www.bcg.com/publications/2018/digital-imperative-freight-forwarding

【6】亚历克斯康拉德, Flexport 是硅谷解决供应链混乱的方法, Forbes, 2022

https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2022/02/07/flexport-is-silicon-valleys-solution-to-the-supply-chain-mess-why-do-insiders-hope-it-sinks

【7】https://en.wikipedia.org/wiki/Flexport

【8】CBInsight, 这家初创公司正在数字化整个国际运输流程,2017/12/7

https://www.cbinsights.com/research/report/flexport-teardown-expert-intelligence/

【9】Flexport在风险投资领域领先航运初创公司, 2017/09/08 https://www.joc.com/international-logistics/logistics-providers/infographic-breaking-down-logistics-and-shipping-start-funding_20170908.html

【10】唐隆基,全球物流的人工智能创新格局,罗戈研究,2020/12/26

articleInfo/MzAxOTE=  

【11】Flexport 筹集 9.35 亿美元以提高全球供应链的弹性和可见性,2022/2/7

https://www.flexport.com/blog/flexport-raises-935-million-to-boost-resilience-and-visibility-in-supply-chains/ 

【12】https://www.flexport.com/

【13】唐隆基,数字化供应链控制塔的理论和实践,供应链管理, Vo.1, No.2, 2020

【14】Flexport 推出认证合作伙伴网络,2021/12/06

https://www.prnewswire.com/news-releases/flexport-launches-certified-partner-network-301438097.html

【15】维维克基肖尔,Flexport 生态系统团队如何帮助实现全球贸易自动化, 2021/06/02 https://flexport.engineering/how-the-flexport-ecosystem-team-is-helping-automate-global-trade-8fdc7ebceb27

【16】唐隆基,《API和API开放平台》,2015/11,articleInfo/NTE0NA== 

【17】唐隆基,未来的供应链是目标驱动的供应链,2022/3/19 articleInfo/NDU3NTg=  

 

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