依靠不断缩减成本 赢利曙光照耀美国航空业
发布时间:2025-04-03 330 次浏览
原油价格不断攀升,全球各地的航空公司都在为此纷纷调低赢利预期,但是美国航空市场却令人意外地迎来了赢利曙光。包括美国航空公司、美国联合航空公司、美国大陆航空公司、美国西南航空公司在内的多家航空公司均传出第二季度赢利的消息。这也是这些航空“巨头”自2001年“9·11”事件以来的一次最大的翻身仗。
2006年1月18日,美国芝加哥欧黑尔国际机场的美国联合航空终点站,一位刚抵达的乘客在取包处等待行李。美国联合航空公司当天进行听证会讨论公司破产问题。但在2月份该公司已经走出破产保护。
从每一分钱省起
美国大陆航空公司太平洋区营业与推广部副总裁沃特·戴亚斯在上周接受采访时表示,燃油成本的不断上涨成为营业收入增长的最大障碍。沃特·戴亚斯因此不断强调开源节流的重要性。
这家航空公司在10年前就开始了缩减成本的道路——“10年前,大陆航空的机队中有10余种截然不同的机型,其中包括麦道飞机、空客客机,以及老式的波音737客机等。但我们认识到,过多的机型会使公司在航材储备、机务维修、机组人员培训方面投入大量的成本,为此,我们十年来就不断精简自己机型构成。”
目前,大陆航空现有的350多架客机中,绝大多数为新款的波音737客机,其余则为波音757、767以及777客机。
给波音公司的好消息是,这位副总裁表示,“在未来5年间,我们还将引进超过30架客机,但都属于波音家族,这样才使我们的机队规模上得以统一。”
除了统一机队外,大陆航空还坚持在现有客机上装配飞机小翼(Wingtip)。沃特·戴亚斯说,“由于我们的飞机上加装了小翼,客机可以爬升到14000-16000公尺,不仅可以减少大量因为气流所造成的颠簸,而且可以节约因此产生的燃油消耗。”
这项改装所需的费用是每架飞机50万美元,却可以为大陆航空节约多达5%的燃油消耗。再加上起飞前配载平衡等精准的技术操作,目前大陆航空的燃油效率已经比1998年提升了24.4%.此外这家公司在航线选择上也十分刻意。大陆航空是最早启动极地航线的。直接跨越北极上空的飞行使航空公司有可能选择最经济的亚洲到北美的航线。
当然,一些传统的做法也被证明是恒久有效的。美联航全球副总裁迈克尔·维特克对节流的描述就很直接,“我们通过各种方式来提高人员效率,节约一切可以节约的成本。”——“9·11”之前,美联航有10万名员工,现在只有不到6万。
美联航的资料显示,二季度的盈利是其2000年第二季度以来首次出现的净盈利。在迈克尔·维特克看来,增加收入并不能抗衡航油价格的高速上涨,惟一的手段是从每一分钱省起。
低成本航空是对手,也是榜样
实际上,各大航空公司在美国面临的压力不仅仅来自于燃油。迈克尔·维特克承认,“美国境内低成本航空公司的快速扩张,给传统航空公司产生了持续的竞争压力。”
低成本航空公司目前已经占有近三成美国市场份额。来自这些“小个子”公司的竞争压力也在迫使这些“巨头”们改变一些传统的经营方式,以变得更加灵活。
例如,低成本航空通常只经营国内发达城市之间的点对点航线,他们既不需要进行枢纽建设,也不提供任何额外的服务,所以能省下大笔的成本。此外,低成本航空公司通常也不会进入不发达地区的航空市场。
在居民人口数量在5万至10万人的小型城市中,低成本航空是不提供服务的。
相比之下,美联航这样的传统航空公司既要提供大而全的服务,也要讲网络遍及全国,乃至世界的任何一个角落。迈克尔·维特克说:“我们必须要开辟不同于传统航空公司与低成本航空公司的第三种运营模式,才能保持生计。”
所谓的第三种模式,在美国国内市场实际上是向低成本航空公司学习——在航班上取消航空配餐,经济舱则不提供免费的饮料服务,最大限度地推行机票直销,避免通过代理销售造成的成本——“不同的是,我们拥有国际航线,因此会通过调配国际航线的结构,吸引高端客户,通过自己在国内的航线网络进行中转。”维特克说。
更多的国际航线因此成为各大航空公司争夺的热点。大陆航空的沃特·戴亚斯认为,国际和国内均衡的航线布局的另一好处是,可以通过国际航线获取较高的利润来充抵国内市场的不足。
第二季度是个意外?
尽管上述多家航空公司内部对盈利前景保持乐观,认为将在未来的一段时间里保持发展的惯性。但国际航协(IATA)方面的观点则相当谨慎。一份盈利预测显示,尽管大型美籍航空公司已经改变经营策略,多经营获利较好的航线,并减少国内航班,但美国所有航空公司今年总体上预期仍然还会有52亿美元的亏损。更多的中小航空业者将继续在亏损中挣扎。
迈克尔·维特克说,航空公司之间的竞争只会越来越严酷,能够生存下来的一定是成本最低、效率最高的企业。
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